LCD顯示屏都是以電流刺激液晶分子產生點、線、面配合背部燈管構成畫面。

TFT-LCD液晶顯示屏中，每個畫素分成三個單元，或稱子畫素，附加的濾光片分別標記紅色，綠色和藍色。三個子畫素可獨立進行控制，對應的畫素便產生了成千上萬甚至上百萬種顏色。

LCD可透射顯示，也可反射顯示，決定于它的光源放哪里。透射型LCD由一個屏幕背后的光源照亮，而觀看則在屏幕另一邊。這種類型的LCD多用在需高亮度顯示的應用中，例如電腦顯示器、PDA和手機中。用于照亮LCD的照明設備的功耗往往高于LCD本身。

反射型LCD，常見于電子鐘表和計算機中，由后面的散射的反射面將外部的光反射回來照亮屏幕。這種類型的LCD具有較高的對比度，因為光線要經過液晶兩次，所以被削減了兩次。小型的反射型LCD功耗非常低，光電池足以給它供電。

半穿透反射式LCD既可以當作透射型使用，也可當作反射型使用。當外部光線很足的時候，該LCD液晶屏按照反射型工作，而當外部光線不足的時候，它又能當作透射型使用。